Eetstoornis
Zo nu en dan eens te veel eten is dus tamelijk onschuldig voor gezonde mensen. Gaat men echter dwangmatig grote hoeveelheden voedsel naar binnen schrokken om het dan later weer uit te braken of met behulp van laxeermiddelen weer uit het lichaam te laten verdwijnen, dan spreekt men van boulimia nervosa. Dit is een eetstoornis waarvan de oorzaak vaak psychisch is. Een eetstoornis die veel op boulimia nervosa lijkt is de Binge Eating Disorder, kortweg ook wel BED genoemd. Hierbij heeft men soortgelijke eetbuien maar het verschil met boulimia nervosa is dat het verorberde voedsel niet wordt uitgebraakt of gelaxeerd. Het blijft in het lichaam waardoor men obesitas ontwikkelt met alle gevolgen van dien. Eetstoornissen ontstaan vaak uit frustratie (vaak door ontevredenheid over het lichaam).
In de meeste gevallen is een eetstoornis geen lichamelijke- maar een psychische aandoening. Meestal betreft het een afwijking van het normale eetgedrag dat onder andere bij een bepaalde leeftijd en geslacht hoort. Het probleem uit zich vaak in een verandering van de hoeveelheid voedsel die iemand tot zich neemt. Men gaat dan heel weinig (anorexia nervosa) of juist heel veel voedsel consumeren (boulimia nervosa). Maar er kan eveneens sprake zijn van het uitbraken van het genuttigde voedsel, het overmatig gebruiken van laxerende middelen of zelfs het weigeren om te eten, om zo het lichaamsgewicht onder controle te houden of dit te verliezen.
Het tegenovergestelde kan ook gebeuren: men kan last hebben van eetaanvallen waarbij men grote hoeveelheden (vaak vet of zoet voedsel) naar binnen schrokt. In een aantal gevallen braakt men dit genuttigde voedsel na de aanval weer geheel of gedeeltelijk uit. Eveneens kan ook hier een overmatig gebruik van laxeermiddelen ervoor zorgen dat de grote hoeveelheid voedsel die men tot zich heeft genomen snel het lichaam weer verlaat. Het risico van dit overeten is het ontstaan van obesitas (ernstig overgewicht).
Afhankelijk van de effectiviteit van het uitbraken van het voedsel of het gebruikte laxeermiddel zullen mensen met een eetstoornis gewicht verliezen of juist een gewichtstoename zien optreden. Vindt er bij het overmatig eten geen braken of extra laxering plaats dan spreekt men van de zogenaamde eetbuienstoornis Binge Eating Disorder. Het gevolg van deze aandoening is niet alleen een toename van gewicht maar ook lichamelijke en psychische klachten kunnen optreden.